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日本には、昔からトイレを表す言葉が沢山あります。その語源も併せてご紹介しましょう。

遠方（えんぽう）

人目の届かない所、すなわち遠い所へ行って用を足すことから、こう呼ぶようになりました。

厠（かわや）

もともとは川屋＝川の上に作ったトイレの小屋のこと。また、母屋のそば（側）に建てたトイレの小屋、側屋（かわや）からという説もあります。

閑所（かんじょ）

人のいない静か（閑）な所。入っても、用を足してる間は手持ちぶさた＝ひま（閑）な所。だから新聞や本を読んだりするんでしょう。

後架（こうか）

禅寺で、僧堂の後ろにあった洗面所のこと。また、そのそばに便所があるところからこう呼ばれました。昔の日本家屋では、トイレはたいてい家の奥でしたから。

高野山（こうやさん）

高野山には金剛峯寺というお寺があり、お坊さんがいます。お坊さんは、髪を落としている、紙を落とす所はトイレ、というわけです。

ご不浄（ごふじょう）

ウンチやオシッコのことを不浄と言うところから、トイレのことも不浄・不浄場と呼びます。これに丁寧語「ご」がついて、主に女性の使う言葉。

雪隠（せっちん）

雪竇禅師（せっちょうぜんじ）が、中国は浙江の雪竇山霊隠寺で、トイレ掃除を担当したという故事からとも、雪隠寺というお寺の重顕という僧が、トイレで悟りを開いたからともいわれています。

手水場（ちょうずば）

手水は、寺社で参拝の前に手や口を浄めること。後で手を洗うところから、用便に行くことを手水というようになり、手を浄める所、手水場が、トイレのことになりました。

東司（とうす）

禅寺では寺のトイレを「東司」と呼びます。もとは厠の守護神のこと。東にあるから東司、西なら「西浄（せいちん）」と呼ぶという説もあるものの、京都東福寺の重要文化財に指定されている東司は、不思議なことに境内南西にあります。

憚（はばかり）

人の目をはばかって（避けて）用を足す所。ウンチやオシッコをすることは、日本人の感覚では恥ずかしいから。

便所（べんじょ）

仏教からきた言葉で、「便利な所」の意味。戸外で済ませたり、部屋の隅で用を足すのに比べて便利になったからというのですが？大小便をする所だからじゃないかな・・・。

装者所（よそものどころ）

もとは「よそいものどころ」らしい。本来は宮中などで高貴な人が装束を着替える部屋の意味。昔、身分の高い人は、用を足すとニオイが付くので、そのたびに着替えたことから。

参考資料

「世界おもしろ比較文化紀行」小屋一平/心交社
「河童が覗いたトイレまんだら」妹尾河童/文藝春秋

参考ホームページ

「HABAKARI Information」 http://www1.neweb.ne.jp/wb/habakari/
「amayan.net（あまやんnet）」 http://amayan.net/
「米村アーキテクツ スタジオ」 http://www.linkclub.or.jp/￣yonemura/